POLISTIRENE ESTRUSO (XPS): l’isolamento termico ad alte prestazioni.

Il polistirene estruso (XPS) è uno dei materiali isolanti più utilizzati in edilizia quando è necessario combinare elevate prestazioni termiche, resistenza meccanica, basso assorbimento d’acqua e durabilità nel tempo, soprattutto in condizioni di posa critiche. Grazie alla sua struttura a celle chiuse l’XPS garantisce una buona stabilità dimensionale ed è particolarmente indicato per applicazioni sotto carico e in presenza di umidità.

Cos’è il polistirene estruso e come viene prodotto.

Il polistirene estruso è un materiale termoisolante ottenuto tramite un processo di estrusione continua: polistirene in granuli, additivi e agenti espandenti vengono miscelati ad alta temperatura fino a formare una massa omogenea che, passando attraverso una filiera, genera un pannello dalla struttura compatta e completamente chiusa.

Questo procedimento consente di ottenere una densità uniforme, un controllo preciso della conducibilità termica e un’elevata resistenza alla compressione, inoltre il polistirene estruso è più adatto ad ambienti umidi.

Caratteristiche tecniche principali.

• Conducibilità termica (λ)

Il valore di λ dell’XPS varia mediamente tra 0,029 e 0,035 W/mK, a seconda della densità e della tipologia di pannello. La bassa conducibilità termica lo rende ideale per applicazioni dove è richiesto un buon isolamento termico.

• Resistenza alla compressione

Uno dei punti di forza dell’XPS è la resistenza alla compressione, che può raggiungere 300–500 kPa; questo parametro lo rende idoneo a: sottofondi e massetti, pavimentazioni industriali, coperture soggette a carichi permanenti, isolamento delle platee e fondazioni.

• Assorbimento d’acqua

Grazie alla struttura a celle chiuse, l’assorbimento d’acqua per immersione a lungo termine è inferiore all’1%, con un’eccellente resistenza alla diffusione del vapore. Ciò garantisce prestazioni costanti anche in condizioni ambientali difficili.

• Durabilità e stabilità dimensionale

L’XPS non si degrada, non marcisce, mantiene inalterata la sua forma anche in cicli gelo-disgelo e resiste a compressioni ripetute. È un materiale estremamente stabile nel lungo periodo, in linea con le normative europee EN 13164.

Vantaggi dell’XPS in edilizia.

L’utilizzo del polistirene estruso porta a diversi vantaggi tecnici:

• Elevata resistenza alla compressione, fondamentale in pavimentazioni, tetti piani e applicazioni sotto carico.

• Assorbimento d’acqua quasi nullo, che lo rende perfetto per zoccolature, cappotti in zone umide, fondazioni e murature controterra.

• Ottimo comportamento al gelo-disgelo, indispensabile per applicazioni esterne e in climi rigidi.

• Posa agevole, grazie alla leggerezza del materiale e alla possibilità di lavorare i bordi.

• Prestazioni termiche stabili nel tempo, anche dopo decenni.

• Compatibilità con molti sistemi di impermeabilizzazione.

Principali applicazioni del polistirene estruso.

Grazie alle sue caratteristiche, il polistirene estruso è utilizzato in un’ampia gamma di interventi edilizi:

1. Cappotto termico in zoccolatura

Per i primi 30 - 50 cm della facciata, l’XPS è preferibile all’EPS perché resiste all’umidità di risalita, sopporta gli urti, non perde prestazioni a contatto con l’acqua.

2. Isolamento sotto massetto

Ideale per pavimentazioni civili e industriali soggette a carichi permanenti, l’XPS evita deformazioni e mantiene costante la capacità isolante.

3. Tetti piani e coperture rovesce

L’XPS è il materiale più utilizzato per le coperture rovesce, grazie alla sua capacità di lavorare in condizioni di umidità permanente sotto membrane impermeabili.

4. Platee e fondazioni

L’elevata resistenza alla compressione rende l’XPS perfetto per isolare platee di fondazione, locali interrati e murature in contatto con il terreno.

5. Pareti perimetrali controterra

Il pannello non assorbe acqua e mantiene prestazioni costanti anche se installato contro terreni umidi.

Come scegliere il polistirene estruso più adatto.

I pannelli in polistirene estruso sono disponibili con spessori da 20 a 200 mm, con bordi diritti, battentati, maschio-femmina. Ogni configurazione è pensata per ridurre i ponti termici e migliorare l’accoppiamento tra i pannelli durante la posa.

Per selezionare il pannello XPS corretto è fondamentale considerare alcuni aspetti:

• l’applicazione (cappotto, massetto, tetto, fondazioni);

• lo spessore è funzione della resistenza termica richiesta dal progetto;

• il livello di resistenza meccanica necessario:

• l’eventuale contatto con acqua o umidità;

• la compatibilità con i sistemi di impermeabilizzazione;

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